Lakserus i Vikedalselva

Vi befinner oss på den private sone 13 i Vikedalselva – ei elv som for øvrig er fredet fra mandag til onsdag gjennom hele sesongen. Nå er det torsdag formiddag og optimismen råder.

Lokale stangsvingere vi møtte i går kveld fortalte at de knapt kunne huske bedre lakseinnsig enn i år (2017 red.anm.).

Flemming Lote er naturlig nok i himmelen. Han forteller at han startet fisket med ei enhånds fluestang ved midnatt, uten å kjenne det grann. Før nå:

– Laksen lugget først bortpå flua uten å krokes. Da jeg skiftet til en 32 gram Mosca-spinner, tok den tvert. Jeg vurderte å gjenutsette, men laksen blødde fra gjellene og måtte avlives.

Pappa Sjur (64) sitter utenfor fiskehytta med kaffekoppen og smiler henrykt over gledesscenene som utspiller seg ved elvekanten.

Og til alt overmål lyktes han med enhåndsstanga i natt: Med flyteline, saktesynkende polyleader og ei Sunray Shadow i enden av fortommen, smelte han til med 3,4 kilo junisølv nederst på sona.

Lakserus

– Laksen snappet flua litt over midnatt, men med kvote på kun én laks kan vi ikke fiske mer dette døgnet, påpeker han.

Sjur Lote har leid denne sonen i 25 år og er lommekjent på strekket. Han framhever sonen som variert, med høl både til mark- og slukfiske, samt et fluestrekk.

Nå renner elva med ni kubikk, men laksen kan lures selv på mindre vannføring, ifølge Lote.

– Det gjelder bare å utvise forsiktighet ved elvekanten og finfiske, smiler mannen som holder foredrag i distriktet med friluftsliv og sportsfiske som tema.

Vikedalselva tidligere var ei sjøørretelv, men nå er ørreten så å si borte, noe lakselusa må ta sin del av skylden for, ifølge Lote.

Flemming tripper fremdeles rundt i lakserus.

– I år har jeg fått tre lakser og mistet fire. Far har fått to og mista én. Få med at jeg fisker mest med flue!

Fisker også på lite vann

At sommerens lakseoppgang startet tidlig med innsig av mye og stor laks, bifalles også av Bjørn Ove Helgesen fra Vikedal Elveeigarlag. Han beskriver ellers Vikedalselva som ei typisk vestlandselv. Men at mange ynder å kalle den vesle ryfylkeelva for ei flomelv, er en sannhet med modifikasjoner.

– Lakseoppgangen er selvsagt avhengig av noe vannføring, men erfaringsmessig tas det godt med laks selv på lave vannstander, understreker han.

Helgesen går imidlertid med på at Vikedalselva er lillesøstera til mer kjente Etneelva, som bare ligger snaue halvtimen unna med bil.

Noe lokale laksefiskerne selvsagt vet å benytte seg av. Mange sjekker laksebørsene jevnlig og alternerer mellom de to elvene.

Vestlandssommeren er seg selv lik. Nå driver regnbygene i strie strømmer innover Vikedal, uten at det ser ut til å affisere fiskekompisene Olav Johnsen (80) og Carl Aage Pilemark (72) nevneverdig.

Så knokene hvitner

Duoen har sesongkort på sone 7 og driver markfiske til den store gullmedalje. Johnsen & Pilemark var på beina allerede klokka fire i morges og skal holde det gående i tolv stive timer.

Old-timerne har like godt satt opp telt i bratthenget ned mot elva. Der kan de slappe av og søke ly når værgudene slår seg ekstra vrange.

– Det har gått mye laks i dag. Vi har allerede mistet to. Fisken kommer i puljevis mellom regnbygene, forteller Johnsen før han legger ansiktet i alvorlige folder.

– Etter kroking vil laksen forsøke å slippe seg nedover stryket, men vi makter ikke å følge etter. Pilemark drar tappert på smilebåndet.

– Vi er egentlig for gamle til å fiske her. Det er forferdelig å fote seg langs elva, sukker han og vipper ut marktakkelet.

Dermed skyter den gamle teleskopstanga fra Tjøstheim rygg. Pilemark tviholder så knokene hvitner og beina skjelver, mens fiskekompisen trer støttende til med håven. Fangsten berges med en dreven bevegelse.

Beina på nakken

Pilemark har ikke fått laks på mange sesonger. I år har han så langt fått to, begge rundt femkilosmerket.

– Nydelig! Det har økt på med laks for hvert år siden jeg startet i elva for 40 år siden, smiler han lykkelig.

Pilemark framhever Vikedalselva som ei tidlig elv, der sviddene (smålaks, journ.anm.) vil gjøre seg gjeldende først litt utpå sommeren.

Mens vi står på elvebredden og snakker, plasker flere lakser i strømmen. På motsatt side av elva regjerer Arild Vestbø (49) fra Vikedal på sone 10 den første måneden av sesongen, sammen med seks andre leietakere.

Mannen trakterer ei 13 fot haspelstang, Fireline i 0,28 mm, paternostertakkel med slangesøkke, krok i str. 3/0 – samt ei real markklyse.

Vestbø har fisket her siden barndommen og styrer markklysa med stø hånd. Plutselig tar han beina på nakken.

Sankthansuken!

Først 100 meter lenger nede i elva klarer han å buksere den 7,6 kg tunge laksen på trygg grunn, mens svetten driver.

– Det har vært et spesielt bra innsig i år. Jeg fikk også en storlaks på 7,4 kg på åpningsdøgnet, puster han.

Vestbø forteller at han setter tilslaget med én gang – og han må være forberedt på å følge laksen nedover steinrøysa. Laksefiskeren er kategorisk på spørsmål om hvilken uke som fisker best i Vikedalselva.

– Sankthansuken! sier han og forsvinner stolt med fangsten.

Vi må litt lenger oppover elva – til Ørneshølen tre km fra fjorden – før vi finner neste potensielle intervjukandidat.

Hektisk

Leif Handå (51) fra Haugesund forteller at det brått begynte å plaske med laks.

Selv om det alltid står laks parkert i Ørneshølen, vil den være nærmest umulig å kroke – før den begynner å gå.

– Det hoppet laks over alt i hølen. Jeg markfisket på oversiden av brua. På fem kast mistet jeg to og fikk denne, smiler han.

Handå fisker egentlig mest i Etneelva. Nå står han på farten dit, men skal tilbake til Vikedalselva klokka seks i kveld.

– Det er bare en liten halvtime å kjøre til Etne, og fisket skal visstnok være drømmeaktig. Så sier i alle fall laksebørsen, ivrer han med feberhete øyne og kaster seg i bilen.

– Det kan åpenbart være hektisk å være laksefisker!

Kun lokalt kortsalg

Bjørn Ove Helgesen fra Vikedal Elveeigarlag anbefaler å bestille fiskekort litt i forkant om du tenker deg til Vikedalselva. Særlig gjelder dette for populære soner som 1, 7, 10, 11 og 12.

Elveeierlaget tilbyr et felleskort med soner fordelt over hele elva.

– Felleskortet, samt kort for sone 3 og 7, kjøpes på Joker i Vikedal eller direkte hos grunneiere, forteller Helgesen. På sikt vurderer elveeierlaget å innføre fiskekortsalg på nett, men foreløpig må fiskekortene kjøpes lokalt. De fleste laksefiskerne i Vikedalselva fisker enten med mark eller flue, ifølge Helgesen, som har et tips til slutt.
– Ta kaffepausen i laksetrappene nederst i elva. Der kan du oppleve fantastisk oppgang og laks som hopper, spesielt i juni måned.

Sesong og soner

Nedre del (sone 1–10): Fisker best tom. juli måned. Mark-, sluk- og spinnerfiske. Gode fluestrekk på sone 5 og enkelte strekk på sone 1 og sone 10.

Midtre del (sone 9–15): Fisker best fra slutten av juni og ut sesongen. Fine fluestrekk i sone 11 og sone 15, men også egnet for mark- og spinnerfiske.

Øvre del (sone 16–30): Fisker best fra midten av juli og ut sesongen. Gode mark- og fluestrekk.

Vikedalselva – fakta

Utløp: Krossfjorden i Vindafjord, ca. 60 km fra Haugesund.

Lakseførende strekning: 10,3 km.

Sesong: 15.06–21.08. Elva fredet fra mandag kl. 00.00 til onsdag kl. 24.00.

Snittvekt: 4 kg.

Døgnkvote: 1 laks.

Sjøørret: Fredet.

Normal vannføring: 5–10 kubikk/sek., mens ideell vannføring er 8–20 kubikk/sek.

Karakter: Vikedalselva renner for det meste rolig med dype høler, avbrutt av fire fosser og sammenhengende strykparti på ca. 1 km. Elva er gjennomgående 20–30 meter bred.

Registrert oppgang i 2017: 1151 laks og 90 sjøaure. Videoteller i laksetrapp på sone 1. Det antas at ca. 20 prosent av laksen og 80 prosent av sjøørreten forserer fossene utenom laksetrappa.

Gytebestandsmål: 736 kg hunnlaks. Bestanden vesentlig større enn gytebestandsmålet.

Største laks, 2017-sesongen: 12,4 kg.

Fangststatistikk: 2017- 1300 kg (262 kg gjenutsatt). 2016 – 948 kg (250 kg gjenutsatt).

Overnatting: Grimaas Camping & Fiske, www.grimaas.no, tlf. 950 82 100. Søndenåstranden camping, tlf. 527 60 329. Vikedal camping, tlf. 976 84 878.

Fiskekort: Kjøpes lokalt, bl.a. på Grimaas Camping & Fiske og på Joker- butikken, tlf. 52 76 05 67.