Nå skal forskerne finne ut hvor mange sau jerven tar

For første gang skal forskerne undersøke hvor ofte jerven tar sau på beite. Målet er å tallfeste hvor ofte rovdyret dreper sau gjennom beitesesongen.

– Det aller viktigste handler om å tallfeste hvor ofte de dreper sau. Varierer det mellom individer? Og endrer det seg gjennom beitesesongen? sier prosjektleder og seniorforsker John Odden i Norsk institutt for naturforskning (NINA).

Prosjektet gjennomføres på oppdrag fra Miljødirektoratet i samarbeid med NIBIO og kommunene i Nord-Gudbrandsdalen.

Har manglet teknologien

Jerven står for store tap av sau i deler av landet, men forskerne har hittil manglet gode data.

– Teknologien har vært for dårlig fram til nå. Batteriene og utstyret har blitt mindre, så vi har endelig mulighet til å få slike data, sier Odden.

Forskerne skal følge tre GPS-merkede jerver gjennom beitesesongen for å undersøke hva de spiser og hvor ofte de dreper sau.

 Vandrer over enorme områder

Noe av det som overrasker folk mest med jerven, er hvor langt den beveger seg.

Den første uka fulgte forskerne en hannjerv på Dovrefjell. På bare sju dager brukte den et område på mellom 500 og 600 kvadratkilometer.

– De lunter av gårde veldig kjapt, sier Odden.

 Kan variere mellom individer

– Det er en oppfatning i beitenæringa at noen individer tar mer enn andre. Tidligere forskning på tamrein viser at tilgangen på alternative byttedyr kan spille inn. Hvis det finnes mye alternativ mat, vil de trolig ta mindre sau enn i områder der det er færre alternativer, sier Odden.

Rype, rein og moskus

Allerede den første uka fant forskerne at én av jervene hadde tatt ei rype som lå på egg. I tillegg besøkte den flere gamle reinkadavre og et moskuskadaver.

Prosjektet skal gå over flere år. Forskerne håper resultatene etter hvert kan gi et bedre faktagrunnlag i den ofte opphetede rovdyrdebatten.

Følg jervene

Alle kan følge de GPS-merkede jervene på nettsiden Dyreposisjoner.